Zwei schuppige Gestalten

Manchmal braucht es keine weite Reise, um Australiens wilde Schönheit zu erleben. In meinem eigenen Garten leben zwei Australian Water Dragons – richtige kleine Drachenkönige.

Eines Tages tauchten sie einfach auf. Zuerst bemerkte ich nur eine Bewegung im Augenwinkel, dann sah ich sie deutlich: zwei schuppige Gestalten mit langen Schwänzen, spitzen Krallen und einem frechen Funkeln in den Augen. Seitdem sind sie Stammgäste.

Am liebsten liegen sie in der Sonne, auf warmen Steinen oder dem Geländer der Terrasse. Water Dragons sind ausgesprochene Sonnenanbeter: Als wechselwarme Tiere müssen sie ihre Körpertemperatur durch Sonnenbäder regulieren. Stundenlang können sie beinahe regungslos daliegen und die Wärme aufsaugen, bevor sie wieder auf Nahrungssuche gehen.

Ihr Speiseplan ist vielseitig: Sie fressen Insekten, kleine Wirbeltiere, Früchte und manchmal sogar Blüten. Ich sehe sie oft durch das Laub schleichen, die Zunge schnell hervorschnellen lassen, um eine ahnungslose Ameise oder einen Käfer zu erwischen. An warmen Tagen sind sie am aktivsten – sobald es kühler wird, ziehen sie sich zurück. Im Winter halten sie eine Art Ruhephase, in der sie sich tief in Erdlöchern, unter Wurzeln oder in Felsspalten verkriechen, um Energie zu sparen.

Fühlen sie sich gestört – etwa, wenn ich zu nahe komme oder ein neugieriger Vogel vorbeischaut –, schießen sie mit erstaunlicher Geschwindigkeit ins nächste Gebüsch oder tauchen im Teich unter. Dank ihrer kräftigen Hinterbeine und ihres seitlich abgeflachten Schwanzes sind sie nicht nur flinke Läufer, sondern auch ausgezeichnete Schwimmer. Ihre Fähigkeit, minutenlang unter Wasser zu bleiben, fasziniert mich jedes Mal aufs Neue.

Inzwischen gehören sie fast zur Familie. Ich habe ihnen Namen gegeben und beobachte sie oft: beim Jagen kleiner Insekten, beim Balzen – Nicken, Aufplustern, rote Bäuche zeigen –, als führten sie winzige Drachenkämpfe auf. Besonders in der warmen Jahreszeit kann man sie häufig dabei sehen, wie sie kleine Reviere abstecken und stolz ihr Terrain verteidigen.

Es fühlt sich an, als würde ein Hauch von Wildnis direkt vor meiner Tür leben. Und jedes Mal, wenn ich die beiden im Sonnenlicht blitzen sehe, bin ich einfach nur dankbar: Australien schenkt einem manchmal die besten Geschichten, ganz ohne dass man das Haus verlassen muss.