Gumbaynggirr: Ein Volk, das um seine Kultur kämpft

Die Gumbaynggirr sind die traditionellen Hüter des Landes um Urunga an der mittleren Nordküste von New South Wales, einer Region, die sie seit Tausenden von Jahren bewohnen. Sie waren ein Volk, das für seine Gastfreundschaft und die enge Verbindung zu seiner Umwelt bekannt war. Der Name „Urunga“ selbst stammt aus ihrer Sprache und bedeutet „lange weiße Sande“, was die tiefe Verbundenheit der Gumbaynggirr mit ihrem Land widerspiegelt, das ihnen Identität, Kultur und Leben gab.

Mit der Ankunft der europäischen Holzfäller um 1843 begann jedoch eine Zeit des Unrechts. Die Europäer nahmen das Land in Besitz, ohne die Rechte der traditionellen Eigentümer zu respektieren oder um Erlaubnis zu bitten. Dieses Eindringen störte die traditionelle, nachhaltige Lebensweise der Gumbaynggirr und entzog ihnen ihre Lebensgrundlage. Das Unrecht gipfelte in Zwangsumsiedlungen. Nachdem eine Aborigine-Reserve eingerichtet worden war, wurde ein Großteil der Gumbaynggirr im Jahr 1937 zwangsweise in eine Missionsstation nach Kempsey umgesiedelt. Diese Politik der Regierung zerstörte Familienstrukturen, riss die Menschen von ihrem angestammten Land los und löschte ihre traditionellen Verbindungen zur Heimat aus.

Trotz dieses historischen Unrechts kämpft die Gumbaynggirr-Nation heute aktiv darum, die Wunden der Kolonisierung zu heilen und ihre reiche Kultur und Traditionen wiederzubeleben. Ein zentraler Pfeiler dieser Bewegung ist die Wiederbelebung der Gumbaynggirr-Sprache, die durch die Unterdrückung fast zum Schweigen gebracht wurde. Organisationen wie die Muurrbay Aboriginal Language and Culture Co-operative haben alte Aufzeichnungen genutzt, um die Sprache zu rekonstruieren. Sie bieten Sprachkurse an und haben ein Wörterbuch veröffentlicht, um die Sprache wieder in den Alltag zu integrieren.

Darüber hinaus werden auch andere Traditionen wiederbelebt. In der Region gibt es mittlerweile die Giingana Gumbaynggirr Freedom School, eine bilinguale Schule, in der Kinder die Gumbaynggirr-Sprache lernen und von klein auf kulturelles Wissen vermittelt bekommen. Kulturelle Camps und Touren werden organisiert, bei denen die Gemeinschaft mehr über die traditionelle Lebensweise, die Verbindung zum Land („Connection to Country“) und die spirituellen Orte erfahren kann. Diese Initiativen sind nicht nur für das kulturelle Selbstbewusstsein der Gumbaynggirr von entscheidender Bedeutung, sondern fördern auch ein Verständnis und den Respekt bei der breiteren australischen Gemeinschaft für ihre jahrtausendealte Geschichte.