Was hat es mit der Tradition des Nikolaus auf sich

Wer war Nikolaus, und wieso gibt es den Nikolaustag?

Um die Geschichte des Nikolaustages, aber vor allem um seinen Namensgeber, ranken sich viele Legenden. Als relativ sicher gilt, dass die Figur des heiligen Nikolaus’ auf die historische Person Nikolaus von Myra zurückgeht. Er lebte vermutlich im vierten Jahrhundert nach Christus und wirkte als Abt im Kloster Sion in der Nähe der antiken Stadt Myra.

Dort soll Nikolaus als Nothelfer für die Armen gedient haben, woraus sich aller Wahrscheinlichkeit nach die Darstellung des Gabenbringers Sankt Nikolaus entwickelte. Historische Quellen beschreiben zudem, wie Nikolaus während seiner Gefangenschaft im Zuge der Christenverfolgung sein reiches Erbe an die Armen verteilte.

Übrigens: Sowohl Nikolaus’ Geburtsort, Patara, und seine Wirkungsstätte Myra liegen auf dem Staatsgebiet der heutigen Türkei. Die Stadt Myra ist heute unter dem Namen Demre bekannt und liegt nicht nahe der Großstadt Antalya. Türkisch ist der Nikolaus deshalb trotzdem nicht. Im vierten Jahrhundert war das Gebiet noch Teil des Römischen Reiches, die Türkei noch lange nicht gegründet.

Am 6. Dezember starb Nikolaus von Myra. Das Christentum gedenkt ihm deshalb an diesem Tag in Form des Nikolausfestes.